Die Bedeutung der baden-württembergischen SPD reicht über das Bundesland hinaus. Als einer der größten SPD-Landesverbände mit einer langen sozialdemokratischen Tradition ist er ein wichtiger Gradmesser für den Zustand der Gesamtpartei. Ein Scheitern bei der Neuaufstellung könnte den Abwärtstrend der Bundes-SPD beschleunigen und die Position der Parteivorsitzenden Saskia Esken und Lars Klingbeil weiter schwächen. Die Bundespartei hat den Ernst der Lage erkannt und versucht, mit personeller und strategischer Unterstützung zu helfen. Einfache Lösungen gibt es jedoch nicht. Die SPD braucht eine Antwort auf die Frage, wie sie im 21. Jahrhundert ihre Kernwählerschaft aus Arbeiter- und Angestelltenschichten zurückgewinnen und gleichzeitig moderne, urbane Milieus ansprechen kann – und das unter den Bedingungen einer fragmentierten Parteienlandschaft und einer zunehmenden Polarisierung.
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Die Neuaufstellung der SPD in Baden-Württemberg wird auch durch die spezifischen Gegebenheiten des Bundeslandes erschwert. Baden-Württemberg ist ein wirtschaftlich erfolgreiches, konservativ geprägtes Land mit einer starken grünen Partei, die seit Jahren den Ministerpräsidenten stellt. Die SPD war hier zuletzt nur noch Juniorpartner und hatte Mühe, ein eigenständiges Profil zu entwickeln. Die neue Landesführung wird entscheiden müssen, ob sie auf eine Fortsetzung der Koalition mit den Grünen setzt oder eine Oppositionsrolle anstrebt, um die Partei zu erneuern. Auch das Verhältnis zu den anderen politischen Kräften im Land – vor allem der CDU unter ihrem starken Vorsitzenden – muss neu justiert werden. Die baden-württembergische SPD steht vor einer Herkulesaufgabe: Sie muss sich personell, inhaltlich und strategisch völlig neu erfinden, um aus der politischen Bedeutungslosigkeit herauszufinden.
Die Zeit drängt. Der Sonderparteitag im Juni wird die Richtung vorgeben, doch bis zu den nächsten Wahlen bleibt nur wenig Zeit, um Vertrauen bei den Wählerinnen und Wählern zurückzugewinnen. Die neue Führung wird rasch liefern müssen: ein überzeugendes Team, klare inhaltliche Botschaften und sichtbare Erfolge in der politischen Arbeit. Gelingt dies nicht, droht der Landesverband in die Bedeutungslosigkeit abzugleiten und auch die Bundespartei weiter zu belasten. Für die SPD ist die Krise in Baden-Württemberg ein Weckruf, der nicht ungehört verhallen sollte. Die Sozialdemokratie muss grundlegende Antworten auf die Herausforderungen der Gegenwart finden, wenn sie als politische Kraft in Deutschland überleben will.
